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我爹从县狱里出来，头发老长，都被汗水泥垢打成了绺。他走到东岗子，那里雾气沼沼的，十步之外看不清人影儿，就听老鸹呱呱地叫。一搂来粗的老榆树竖竖叉叉的，隐约在雾气里浮动，树梢结着白啦啦的树挂和冰溜子。走进林子里看不到天，头顶丫丫杈杈毛毛茸茸，好像周遭全是一些认不清的活物。光听得老鸹噪成一片，却看不到一只老鸹。我爹周身的血都凝了，毛孔里吱吱地冒冷汗，两只拳头攥得紧紧的，头发根儿全都竖起来。他只顾煞煞地急走，不敢回头，就觉得身前身后有鬼跟着。他听到鬼呼哧呼哧的喘气和时急时缓的脚步声；有时他觉得鬼就贴着他的脸呋呋地嘘气；有时他感到鬼溜溜儿地在他腿前腿后跟着，时常扯他的裤角子；他还听到一群鬼嘁嘁嚓嚓地说话，听到了鬼声，但听不懂鬼话……我爹知道，走出这片林子，下了岗，再走二里地就到屯子了，可他就是走不出去。远处有鸡叫声，我爹知道天快亮了，可他心里发毛，为了给自己壮胆，就仰着脖子，冲着老鸹的叫声大声吼道——
“叫你妈了个屄呀！”
一边骂，一边抬脚踹到一棵大树上。冰雪落了他一脖梗子，有个鬼悠荡着腿，一脚踢在他脸上。我爹吓得一个腚墩坐在地上，仔细一看，树上果然吊着一个鬼，不，是吊着一个人；再一看，旁边的树上还吊着一个；又一看，一溜大榆树上全都吊着人……我爹裤裆里咕嘟一杆子，当时就尿了裤子。
我爹瘫在地上，腿脚不听使唤，怎么也站不起来，他吓懵了。这时候，天就大亮了，他看清吊在他头顶的人是徐家烧锅的徐八爷，穿着一件黑布袍子，腰里还扎着根破麻绳子，蓬散着花白的头发，一张死脸冻得梆硬，呲牙瞪眼地瞅着我爹。往旁边一瞅，他看到曲端平被一根绳套子挂在高高的拉巴杈上。曲端平太阳穴上有一个枪眼，周围结着黑黑的血痂。因为他很年轻，一张脸煞白煞白的，结着一层霜。他梗着脖子，翘着下巴，看不清眉眼，嘴闭得很紧，一身黑色的警服皱皱巴巴的，光着一双脚丫子。看得出是死后挂上去的。靠着曲端平那棵树上挂着的是匡家窝铺的财主匡九鼎……再往下就看不清了。只见雾蒙蒙的一排大树上，全挂着死人。他们或者有土地钱粮，或者当官差，都是些有头有脸的人。我爹常常贩大烟，出入赌局，冬天坐着马爬犁十里八村的乱窜，这些人全都认识。如今见了这场面，以为是做梦，又以为自己死了，进了阴曹地府，我爹趴到地上，撅着腚就嚎了起来……
他这一嚎，遮天盖地的老鸹跟着叫成一片。老鸹扇动翅膀，连成漫天的黑云彩，树挂唰唰下落，就像有人在天上倒面口袋，不一会儿，我爹就被盖在霜雪下了。有几只冻死的老鸹从树上掉下来，砸在我爹撅着的腚上。我爹以为又有鬼来踢他，身子哆嗦成一团，愈加惨烈嚎叫。这时忽听乓乓两声枪响，我爹一个前失栽倒在地，昏死过去了……
我爹是被几个拿着长枪的民兵给送回来的。一大早，他们听到林子里的嚎叫不像人的声音，也给吓坏了。头一天，在林子里镇压了一批地主恶霸、伪满的军警宪特，他们的尸体还挂在树上。民兵们也以为林子里闹了鬼，或者有冤魂炸了尸，个个惊慌失措。他们往林子里嚎叫的方向乓乓地放枪，果然没了声音。这才集合起来，向里搜索。他们发现了我爹。民兵都是南北二屯的人，自然认得我爹，一摸胸口还有气，这才给送回来了。
我爹在家躺了半个月，他一声不吱，眼珠子骨碌骨碌转，一张脸蜡黄蜡黄的。我爹不回来，家里的日子挺消停，他一回来，我娘先是遭了殃，上顿下顿汤汤水水地侍侯，还是提心吊胆。以前他骂我娘，砸东西，揍我和我哥，我娘觉得挺正常，可是他猛丁不吱声了，这叫我娘害怕。我娘在我爹跟前，总觉得发瘮。
我娘背后跟我哥叨咕：“他八成在县大牢里被枪崩了，点天灯了……他死了吧？”
我哥说：“那不是个大活人吗？怎么是死了？”
我娘说：“我怕他是个鬼呀，他不是从鬼堆儿里跑出来的吗？”
我哥也疑惑：“是啊，他不揍我了，不像我爹了，连一句人话也不说了；他虽然吃人间的饭，可他不像我爹了，从东岗子回来就不像我爹了……”
我娘说：“那怎么整呢？咱们娘们儿整天和鬼在一块，那怎么整呢？”
我哥说：“我去找杨林吧，他能治鬼！”
杨林是杨文屯的阴阳先生，他真的能治鬼。我娘也同意我哥去找他，说让他偷着看一看，好歹能弄明白我爹到底是人还是鬼。
我哥那天过晌就去了杨文屯。我哥刚走，我爹下地了，他走到门外，朝着曲八万家的土门楼子吼了一嗓子——
“日你一万辈祖宗啊曲八万！你串通袁大板子把我关到笆篱子里去，想治死我！我李大毛楞没死，我活着呢！你‘瘪儿咕’①了，你儿子也‘瘪儿咕’了，我看见他吊在大榆树上了，我看见了！我要让你这个地主恶霸断子绝孙！断子绝孙——”然后他扬起胳膊，蹦着高儿，疯子一样喊：“打倒地主分子！打倒反动派！”
半个月来，这是我爹喊出的第一句话，震得满屯子的破土房子蔌蔌地抖。曲八万家的土门楼子已经塌了一角，歪歪巴巴地缩在那里，像一只断了脊梁的狗。高高的土院墙塌了好几块，里面的八间起脊大草房显露出来，门窗紧闭，黑咕隆咚的，看不着一个人影，院子里连只鸡也没有。
我站在土墙边，看我爹跳高狂吼，把我给吓屁了！我跑进院里喊我娘：“娘，娘，我爹疯了，在外边叫唤呢！”
我娘急得直搓手：“杨林咋还不来呢！”
这天晚上，杨林没来，却来了三个外地人。有一个人戴着土黄色的帽子，腰里扎着皮带，说是“工作队”的，来找我爹“开会”。我不懂什么叫“工作队”，也不明白什么叫“开会”，我娘和我哥也不懂。我爹就跟他们走了。
我爹走了三天，再回来就不得了啦！他腰里也扎了根皮带，别着一个黑乎乎的铁家伙，我爹管它叫“匣子枪”。人家都说我爹当了“会长”，是个官儿啦。我爹扎着皮带，满屯子乱逛，手里挥着那个铁家伙，说：“谁敢惹我，我勾死鬼②儿一动，就要他小命儿！”屯子里的人也吓屁了，他们都知道，那铁家伙上真有一个“勾死鬼儿”，我爹手指头一动，要谁玩完儿谁就准玩完儿！我爹为了验证那铁家伙的威力，就聚了一伙人想试一试。有人说，这玩意儿邪性，朝天放都能打死人，弹子一出膛，会拐弯儿，谁要倒霉，弹子会追着他跑；另一个人就说，那年胡子进了屯儿，胡子头儿海龙也拿这么个铁家伙，站在场院里朝天咣地一下子，吧唧！从天上掉下一个人来，大伙一看，是于家粉坊的掌柜于大下巴。胸口造了个眼儿，咕嘟咕嘟往外冒血沫子，不一会儿就“瘪儿咕”了。于家粉坊离这儿十二三里地，那天于大下巴正坐在炕头上吱儿吱儿地喝酒呢，他老婆眼看着他起空了，手里还捏着酒盅呢，像有看不见的小人儿抬着似的出了门儿，像块云彩一样悠儿悠儿地飘走了……你说这玩意儿邪性不邪性？他飘了十二三里，海龙手里的勾死鬼儿一动，吧唧！他从咱屯子场院上空掉下来了！我爹说：“操，那咱们就往井里放！”大伙就簇拥着我爹来到屯子中间的井口旁。我爹趴在井口上，把枪管子冲着井下，放了几枪，闷声哑气的，并不响亮。弹子嗡儿地钻进井水，连个水花都没激起来。人们开始离得很远，慢慢聚拢来，井口冒出几缕蓝烟儿。我爹站起来，觉得不过瘾，举起手里的铁家伙，朝天就来了一下子。就听咣地一声，比过年的“二踢脚”还响。吓得人们四散逃开，我爹就站在那里哈哈地笑。我仰着脖子朝天上看，脖子都酸了，没见有人掉下来。
我爹当了会长，就搞起了“土地还家。”我家一共有五块地，一块给曲八万顶了赌债，另外四块输的输，卖的卖，进来的钱全叫我爹败活光了。我爹说：“风水轮流转，有福不用忙，你们原来说我败家，我不败家，我是地主，不但没有地，连命也没了；我败了家，赌了嫖了，一根垄也没了，现在我是贫农，还是会长，我的地又回来了。你们说我李金贵有没有福？”大伙都说我爹有福。我家的五块地是：长条子地、石堆儿地、南台儿地、葫芦沟地和小泉沟地，如今全都还了家。
我爹不骂我娘也不打我娘了，当然，他更没工夫揍我和我哥了。可是我娘对我爹更害怕了。我爹有时几天不在家，说是去“开会”了。我们不懂什么叫“开会”，可是我爹一去“开会”，我娘脸色就舒展几天；我爹一回来，我娘就跟被一只狼撵着似的，手总哆嗦，心口乱跳，眼神儿也毛毛楞楞的。我哥说：“娘，他不是鬼，是人，又不揍咱骂咱，你怕啥哩！”我娘说：“他要真是鬼就好了，找杨林写道符就把他治了；可他不是鬼，是个会长，怕是谁也治不了了！”
我爹的确是谁也治不了了。他说啥是啥，想给谁定个什么农就定个什么农，想揍谁就揍谁。以前他敢揍我娘、我姐、我哥和我，现在他谁都敢揍。他把徐家烧锅徐八爷的小老婆吊到房梁上，扒光了衣服用皮鞭子蘸凉水猛劲抽，抽得她哭爹喊娘地叫。徐八爷的小老婆身子可白了，皮鞭子上去，两个奶子一抽一颤连，被抽得浑身上下净血道子。最后她告饶了，要“姓穷”。“姓穷”就是愿意嫁给贫雇农。她后来嫁给了烧锅里一个独眼的伙计。我爹还把地主赫大边一个在城里念大书的儿子栓在自己的马后边，让他跟着马跑。那小子累得像三伏天的狗一样哈哧哈哧喘，最后倒在地上，哇哇吐血，我爹才把他放了。我爹敢揍人，下手狠，这谁都知道，所以没有人不怕他了。就像变戏法似的，我爹要什么有什么。他“抖”成这样，谁也没有想到。我家的几块地不但还了家，还牵回一挂马车，三匹膘肥体壮的大马。一匹他骑着，另外两匹他叫赫大边给喂着。听说我家还分到了曲八万家的三间起脊大草房，屋顶是去年新苫的。但是我爹不急着搬家，他有自己的打算。我爹还弄回了几件首饰，我看到有一个金镯子，锃亮锃亮的。我爹搁怀里揣着，谁也不给。我哥跟我娘说，他揣这些女人的东西干啥呢？我娘说：造孽啊！
我爹骑着一匹雪青马，扎着皮带，腰里别个铁家伙南北二屯地瞎逛悠。这天过晌，他在屯子外截住了曲端平的媳妇巧玉。巧玉蓬头垢面，穿一条破单裤，露着脚脖儿，春头子的风挺冷，冻得她的脸雪青色。她见了我爹，迟迟疑疑地站住了。我爹看见巧玉就笑了，“干啥去？”他问。
“回娘家去！”巧玉别着脸，看着远方化净了雪的庄稼地。她的眼光停在东岗子黑苍苍的林子上，眼珠子定定的，像个石头人。
“回娘家去？经过我允许了吗？”我爹还是笑，“你总盯着东岗子干啥呀？你还在想曲端平啊？他是个伪满警察，和袁大板子一样作恶多端，嘎叭，叫政府给崩了，你还想他有个屁用？”
巧玉不作声。
东岗子的林子上空飞起黑压压一片老鸹，呱呱叫着，像给谁报丧似的。
“眼下你有一条好路，”我爹说，“看见徐八爷的小老婆了吧？皮鞭子上去，立马就姓了穷。你要‘姓穷’，那三间大草房还归你住，有我在，没人敢惹你！”我爹说着，从怀里掏出了金镯子，“看，这玩意儿也归你！”金镯子亮闪闪的，在我爹手里发着黄乎乎的光。
巧玉还是不作声。
“想揍你，有一百个理由；我没揍你，那是心疼你，我怕打坏了你的小身子！”我爹说，“你要答应跟我，我立马就把我那老娘们儿踹了，先头那一窝我一个都不要，我就要你一个人！”
巧玉抬腿就走。我爹横过马头，拦住她：“干啥去？”
巧玉眼珠子像两块冰，定定地缠着我爹。我爹有些虚怯，散了眼光，巧玉拨开我爹的马头向屯子走去。
我爹看着她的背影渐渐走远，向地上狠狠地吐了口唾沫，骂道：“这小骚屄！”
我爹躺在炕上，他骑的那匹雪青马栓在窗户外。他翘着二郎腿儿，哼着《十八摸》的浪曲儿，跟我娘说：“今晚儿你别回来了。”
我娘说：“那我上哪儿去呢？”
“上哪儿去？哪儿不能去？你去王大草鞋家找个宿。”
“狗牙和狗蛋呢？”我娘问。
“都给我滚犊子！”我爹说，“今晚我要在这屋里开会！”
我娘出来，对我哥说：“你爹要不干好事儿，得看着他点儿。”说着，领着我和我哥离开了院子。天黑下来的时候，按我娘的吩咐，我和我哥偷偷地回来了。我们俩搂着大黄狗钻进了麦秸垛里，听着外面的动静，看着我家的房子。
我看着我家屋里有几个人出出进进的，窗纸上的人影子晃来晃去，我爹把我娘喂的一只大鹅杀掉了。不一会儿，我看见总跟在我爹屁股后的小罗锅出来抱柴禾。小罗锅是个光棍儿，我爹揍人，他在一旁烧炉子，把烧红的炉钩子递给我爹，让我爹烙人；我爹要给谁“上大挂”——把人吊到房梁上，他帮忙递绳子。他还会系链马扣，把人吊上去之后，经他手系的绳扣子一点儿都不会松动，人会稳稳地吊在空中。小罗锅哼哼呀呀的，看样子可高兴了。他来抱柴禾，我和我哥不敢动，他捞了两捆苞米荄子就走了。不一会儿，我们闻到了肉香，我哥直抽鼻子，我就吧嗒嘴。我哥呵斥我说：“你老吧嗒啥呀，叫他们听着咋整！”我不敢吧嗒了，可我真他妈谗肉啊！我爹他们在炕上喝酒，大吵白嚷的，他们的大黑影子在窗纸上晃动着，把手里的酒碗碰得嘎嘎响。我哼哼着：“我要吃肉！我要吃大鹅！”我哥用胳膊肘子撞我一下子，说：“你吃个鸡巴，小心爹听着用匣子枪崩了你！”我不敢哼哼了。大黄狗却呜呜哼起来，我们谁也搂不住它，它噌地蹿出去了。大黄狗跑到门前，竖起身子，用爪子挠着门，呜呜低吼——看来它也谗坏了。房门猛丁撞开了，我爹冲出来，手里拎个掏灰耙，大黄狗回身就跑，我爹骂着，把掏灰耙抡出去，大黄狗后腰上挨了一下子，嗷地一声，夹着尾巴，蹿出院子跑掉了。好长一会儿，我们还听到它在房西的胡同里嗷嗷地叫唤，我爹早回屋里去了。
快小半夜了，那几个喝酒的人走了。我爹和小罗锅出来了，他俩站在房东，冲着房根撒尿。我爹对小罗锅吩咐着什么，小罗锅提上裤子，呜噜呜噜地说：“操！她敢不听会长的？不来，给她‘上大挂’！”说完，溜着房根往院外走。忽听嗷的一声，大黄狗跳起来，一边嚎叫，一边跳到柴栏里来了。小罗锅瞎摸糊眼地踩到大黄狗身上了。小罗锅吓了够呛，一边骂，一边爬起来，对着柴栏吼：“妈了个巴子！”吼完，悉悉索索走到院外去了。
我爹早回屋了，他的大黑影子在窗户上晃，后来那大影子不见了。屋里很暗，窗纸上映着一缕微弱的黄光，我爹一准把油灯挪到墙窝里去了。后来我爹又出来一趟，在院子里走了一圈，又往柴栏里张望一下。我和我哥缩在柴垛里不敢动。我爹解开裤子，好像又要撒尿，但他没尿出来，就那样褪下半截裤子，露着屁股，冲着西北站了好一会儿。天上星星好多，还有半个月亮，像被狗啃去半边的大饼。星星和月亮照着我爹，黑影里，我爹的屁股像两个大蘑菇，闪着白虚虚的光。我爹就那样怪模怪样地站了半天，好像在发功运气。终于，他一边提裤子，一边哼起小曲来：“幺鸡呀，二饼呀，我不爱呀啊，我把那乖乖抱在怀呀，浪水儿流出来呀啊……”他唱着进屋去了。
我有些犯困，想睡觉。迷迷糊糊的，我哥捅我的腰眼儿，我醒过来，觉得有露水，麦秸垛里潮乎乎的，夜风很凉。踢踢踏踏的脚步声越来越近，两个人影子印在我家的东墙上。前面的是小罗锅的影子，两条小细腿，弓着腰，探着脖，背上像背个鼓鼓囊囊的棉花包；后面的影子鼓溜溜的胸脯，细溜溜的腰，衣衫丝丝缕缕的，头发也乱蓬蓬的，我一看，认出是巧玉。
后面的影子停住了，小罗锅回过头，死牙赖口地：“走啊！”
巧玉：“这么晚了，找我干啥？”
“干啥？让你干啥就得干啥！走！麻溜儿的！”小罗锅口气可横了。
“你们不安好心，我要回去。”巧玉说。
“你想‘上大挂’是不？烧红的烙铁往你奶子上一放，让你干啥都得干！”小罗锅说着，就来拉巧玉。
巧玉一甩袖子，回身想跑。小罗锅扑在地上，抱住她的双腿，喊着：“会长！会长！”
门吱嘎一声，我爹出来了：“干啥干啥？反了天了呢！”我爹说，“进屋来，我有话跟你说！”说着，抓住巧玉的膀子就往屋里捞。巧玉挣扎着，喊着：“放开我！放开我！”我爹在前面拽，小罗锅在后面推，硬是把巧玉弄到屋里去了。
巧玉进了屋，还在挣扎着往外撞。小罗锅就用身子倚住门，我爹在里面说：“在外面给我好好放哨，屋里的事儿不用你管！”小罗锅应声说：“会长，你放心吧，有我在，她跑不了！”说着，叉开两条细腿，用罗锅顶住门。
我听到屋里巧玉在喊叫，窗纸上映出两个影子在撕掳，呼啦下子，墙窝里的灯灭了，屋里一片漆黑。
这时候，柴栏里一条黑影子噌地蹿了出去，紧接着传来小罗锅的嚎叫。大黄狗扑到了小罗锅的身上，一口下去，就把小罗锅的一条破袄袖子扯下来。小罗锅趴在地上，抱着脑袋打滚。大黄狗凶狠地吼着，撕咬着他。
我猛丁听到我娘没好声地喊：“狗伢呀！狗蛋呀！快揍你爹这个畜生啊！”我娘不知从哪里跑出来，拣起地上我爹打狗的掏耙，疯了似地向屋里闯去！
我哥和我就从麦秸垛钻出来，跟着我娘向屋里冲。我们冲进屋里，见我爹光着身子，把巧玉按在炕上，骑着她，正在解她的裤带。巧玉仰着身子，没命地挣扎。我娘抡起掏耙，照着我爹的后脊梁就是一下子。我爹被打得一激灵，叫了一声，回头的工夫，我娘又是一掏耙。我爹鼻口窜血，叫一声：“哎呀我操！”就翻下炕来。他撅着腚，正要往起拱，我窜上炕，就把我爹骑上了。我哥随手抄起水缸盖上的葫芦瓢，瓢里还有半下子水，兜头就泼到我爹的脸上。我爹被凉水呛得哏喽哏喽地喘，没容他还过劲儿来，我哥抡起葫芦瓢照着他的脑瓜盖子啪嚓啪嚓地砸起来。这时候，巧玉早爬起来，披头散发，没好声地叫唤着，跑到门外去了。，我骑着我爹，我哥还在砸，我娘喊：“别砸脑袋，砸屁股啊！”我哥就用葫芦瓢照我爹的光屁股狠劲地砸。我娘喊：“行了行了，快跑啊！快跑啊！”我娘扔了掏耙，我哥扔了葫芦瓢，我也跳下地，随着我娘跑出去。
我跟着我娘和我哥，穿过园子，跳过矮墙，钻苞米地里去了。我爹光着腚，气急败坏地跑出来，手里拎着匣子枪，跳脚大骂：“我操你祖宗啊！”一边骂，一边照苞米地咣咣就是两枪。我娘领着我们，顺着垄沟一直往南跑。我听到我娘呼哧呼哧地喘气，苞米叶子刷拉刷拉地撞着我的脸，我光着脚丫子，一步不落地跟着我娘跑远了……
①瘪儿古：死，对死亡嘲讽戏谑的说法。
②勾死鬼儿：指枪上的扳机。