今年9月29日，是中日两国恢复邦交50周年的重要纪念日。
50年前，田中首相顺应时代潮流，顶住自民党内右翼势力的巨大压力，毅然决然地与中国政府签署了建立外交关系的联合声明，中日关系由此结束了彼此毫无官方联系管道的极不正常历史，掀开了双边关系史上全新的一页。
过去的50年中，中日关系有了很大发展。1972年两国贸易额仅为10亿美元；50年后，双方经贸拓展为货物贸易、服务贸易、双边投资等“全方位、多领域、多层次”的合作格局，贸易额增长了300多倍，达到3700多亿美元。
两国之间的人员往来也同样出现了激增，1972年中国访日人数还不到1万人。但2019中国访日游客已激增至959万之多，两国之间每周有上千个航班。
1972年中日邦交正常化后，1978年又签署《和平友好条约》。当年邓小平为交换条约访问日本，在日本掀起了一股“邓旋风。”通过走访新日铁公司、日产汽车公司和松下电器公司以及乘坐新干线列车，邓小平明确表示，他知道什么是现代化了，由此更坚定了在中国实施改革开放的决心。邓小平还诚恳邀请松下公司和新日铁向中国投资。随后松下公司在北京建厂，新日铁公司协助中国建设了宝钢。
1979年底，大平正芳首相应邀访华，并代表日本政府决定向中国提供日元贷款。在与邓小平在与其会谈时，提出了“小康”概念和三步走的发展战略，后来中国提前实现了这一战略。2018年改革开放40周年之际，大平正芳和松下幸之助分别获得了中国政府授予的中国改革友谊奖章。
1998年时任国家主席江泽民应邀访日，中日之间确立了“致力于和平与发展的友好米乐m6平台的合作伙伴关系”。江主席访日期间，还决定向日本赠送一对朱鹮，从而使已面临灭绝危机的日本国宝得以存续，目前日本的朱鹮已增至数百只之多，并在多年前就开始野外放飞，日本国民均对此感到由衷的欣慰。
2008年时任国家主席胡锦涛又访问日本，双方之间签署了第四份政治档。2019年日本政府本已决定以“国宾”身份邀请习近平主席访日，但突如其来的疫情打乱了这一安排。
50年来，中日关系出现过高潮，也陷入过低谷。邦交正常化后，中日关系发展非常顺利，用当时的话来说，就是要“世世代代友好下去”。1978年中国实施改革开放以后，日本政府随即开始向中国提供日元贷款，此后前后贷款3万亿日元以上。这笔贷款利息低，期限长，贷款额占中国所吸收的外国政府贷款的一半以上，中国用这笔贷款建设了许多基础设施专案，在中国的现代化建设中发挥了巨大的作用。
1992年在邦交正常化20周年之际，时任日本首相宫泽喜一顶住国内右翼势力的巨大压力，毅然决定明仁天皇夫妇应邀访华，此举使双边关系达到了顶点。但此后两国关系便逐渐出现下滑趋势。尤其是时任首相小泉纯一郎连续参拜靖国神社，严重伤害了中国人民的感情。而此后中国的gdp超过日本后，使甲午战争以来一直对中国保持明显经济优势的日本人产生了明显的失落感，他们对此无法接受。再加上日本右翼势力和媒体的恶意炒作，日本国民的对华亲近感降低至邦交正常化以来的低谷，多年来始终在低位徘徊，这一状况又刺激日本政府在对华政策上明显迎合民意，竭尽全力配合美国遏制中国，由此形成了恶性循环。
从2012年底复出的安倍晋三，是一个名副其实的两面派政客。前几年他推动改善双边关系的同时，又不遗余力地在国际社会拼凑“对华包围圈。”除了极力煽动“中国威胁论”以外，他还全力推动增加防卫开支，大量增购和自建武器装备，增强日本西南诸岛的防卫部署，与驻日美军开展各种联合训练和演习。除了前所未有地增强与美国的同盟力度以外，还通过日美澳印“四边机制”来威慑中国，通过“印太战略”来打压中国。甚至这样还觉得不够，还积极联手g7各成员国和北约各国，以此增加自己手中抗衡中国的筹码。为此，日本政府近年来还不断在诸如香港和新疆等问题上向中国发难，包括在经济领域也加强了对中国的防范。去年以来日本政府更是赤裸裸地在台湾问题上不断逾越中国的底线，安倍甚至公然声称“台湾有事就是日本有事”，挑战中国核心利益已到了肆无忌惮的程度。
虽然安倍两年前已离任并在此前遇刺身亡，但其所形成的对华政策和路线在日本业已成为一种难以改变的“大气候”，其后任都在执行“没有安倍的安倍路线，”这就使双边关系难以取得实质性改善，以至都无法由官方主办50周年纪念活动。
今后两国领导人应以高度的责任感和使命感，正视并解决当前两国关系存在的突出问题。双方应从解决认知定位问题、增强中日合作动能、启动民间友好能量、把风险管控摆到更突出位置、在国际地区事务中扮演积极角色等方面入手，共同努力开创中日关系的新前景，在下一个50年使双边关系行稳致远，从而造福于两国人民和亚太地区及整个世界。