rcep于2012年开始谈判、2020年11月15日正式签署、已于2022年1月1日如期生效。rcep如期生效，意义极其重大、效果十分明显，也对中日韩合作提出了新的要求。
一、rcep生效的重大意义
rcep生效，意味着迄今全球最大的自贸区建成,意义十分重大。rcep15个成员加在一起，要占到2020年全球gdp总量的约30%和全球贸易总量的近29%。
一是为疫情严重困扰的世界经济复苏增强动力。世界经济走出2008/09的金融危机后，接着就遭到欧洲主权债务危机的冲击，之后又遇到逆全球化暗流的损害，始终未能走上正常增长轨道。到2019年增长率已经下降至2.8%，远未恢复到2008年金融危机前的水平。2020年遭遇到疫情冲击后，出现了3.1%的负增长，创下上世纪30年代大萧条以来最严重的衰退记录。2021年开始形成“补偿式”反弹，据国际货币基金组织数据将出现5.9%的正增长。但由于疫情不断反复，目前更呈迅速恶化之势，严重困扰着回升进程。东亚越来越成为全球经济最具活力地区，全球经济增长的40%左右靠东亚来带动。rcep正式生效，在通过区域贸易投资加快增长，从而推动本地区经济快速复苏的同时，也将在很大程度上增强全球经济摆脱疫情困扰，走向全面复苏的动力。
二是为遭遇严重阻挠的全球治理变革带来希望。疫情进一步暴露出全球治理体系存在的严重赤字问题，尤其是wto谈判停滞不前、监管机制停摆、改革举步维艰，表明曾在战后发挥过重要作用的多边治理体系陷入了困境。但由于全球经济权利格局发生重大变化，各方利益和诉求分歧越来越难以弥合，导致变革阻力重重、进展迟缓。rcep15个成员相互之间差异巨大，既有社会主义国家，也有资本主义国家；既有经济发达国家，也有最不发达国家。2020年人均gdp最高的新加坡59795美元，最低的缅甸只有1527美元，相差39倍！能够在差异如此巨大的成员之间达成一份全面、高水平的协议，其成功经验无疑将产生巨大的榜样和示范意义，将对未来全球治理变革和完善带来新的希望，。
三是为出现严重倒退的区域合作进程产生激励。上世纪90年代，在多边治理体系陷入困境之后，区域治理框架开始蓬勃兴起，逐步形成欧洲—北美—东亚“三极格局”，且这一“三极格局”还呈“欧洲领先—北美跟进—东亚滞后”之势。但到近前，领先的欧洲遭遇了英国脱欧冲击，跟进的北美也因“特朗普冲击”出现波折，导致蓬勃兴起的区域合作进程出现倒退。在此背景之下，本来处于滞后状态的东亚却在后来居上，在疫情爆发后更是逆势而上，rcep于2021年11月15日成功签署、2022年1月1日正式生效，为出现严重倒退的全球区域合作进程，产生了强有力的推动和激励作用。
二、rcep生效的多重效果
rcep正式生效、全面落实，将对东亚地区合作和治理产生多层面的重要效果。
一是整合效果。即整合东亚已有合作框架，提升治理效率。rcep是建立在早已形成的三对“10 1”和一对“10 2”合作框架基础之上的。在加上“10 3”框架和中日韩合作等，在东亚区域合作中，存在着严重的“意大利面条碗效应”，直接影响了实际治理效率。rcep成功地将三对“10 1”和一对“10 2”整合在一起，实现了规则、标准在更高水平上的基本统一，将会大大提升区域治理的整体效率。
二是提升效果。即提升东亚已有合作水平，增强治理能力。更加重要的是，与已有的三对“10 1”和一对“10 2”相比，rcep大大提高了贸易投资自由化便利化的水平和标准，增强了区域整体治理能力。对东亚区域贸易投资关系以及其他层面合作的扩展和深化，产生显著的促进效果。
三是填补效果。即填补东亚已有合作空白，扩大治理范围。rcep的最重要效果，是在本地区第一和第二大经济体中日之间，以及第二和第三大经济体日韩之间，首次形成自贸关系，对中日、日韩之间贸易投资关系稳定发展，产生直接促进效果。
四是连接效果。即连接亚太已有合作框架，拓展治理空间。在apec相关层面，已经提出通过cptpp（tpp）和rcep两条路径的连接，最终建成ftaap（亚太自贸区）的路线图。如今cptpp早已建成，而rcep如期生效，意味着又向建成亚太自贸区迈进了一大步。
三、对中日韩合作的新要求
中日韩是东亚第一、第二和第三大经济体，三国合在一起，要占到rcep15国经济总量的82.7%，对rcep全面落实和不断完善，从而推动东亚区域合作全面发展和高效运转，肩负着不可推卸的重大责任。rcep启动对中日韩加强合作提出的新要求，至少包括如下几大方面：
一是带头不折不扣地履行和落实好rcep框架下的相关承诺，并采取措施帮助和督促其他成员，尤其是经济发展和治理水平相对落后成员履行承诺，还要在时机合适的条件下，进一步推动rcep的完善升级。
二是充分利用rcep首次在中日和日韩之间形成自贸关系的有利时机，积极发展中日和日韩双边经贸投资关系，进一步增强三方经济互利关系，为推动自身、区域和全球经济复苏发挥积极作用。
三是借助rcep刚刚在三方形成的自贸合作关系，进一步加快中日韩自贸区谈判进程，尽早建成更高水平的中日韩自贸区。
四是探索中韩加入cptpp的有效实现路径。目前中国政府已正式提出加入申请，希望在cptpp中占据主导地位的日本给予支持和协助。cptpp的总体水平要高于rcep，一个包含中韩在内的全面且进步的跨太平洋伙伴关系，将对区内各国、区域整体、乃至全球经济稳定发展，产生更加显著积极推动作用。
五是协调合作，共同探索rcep与cptpp连接的可行路径，为构建ftaap（亚太自贸区）做出贡献。apec相关层面已经提出通过rcep与cptpp（tpp）两条路径构建ftaap的路线图。cptpp早已建成，而rcep的正式生效进一步提供了有利条件。