今年是胡林翼诞生210周年，我们在他的家乡纪念他，很有意义。胡林翼（1812年7月-1861年9月），字贶生，号润芝，汉族，湖南益阳县泉交河人。现在提起湘军，人们耳熟能详的是曾国藩，而对胡林翼却感到陌生。实际上，胡林翼文治武功，尤其是他作为湘军早期的核心人物之一，对于湘军的发展壮大起到了至关重要的作用，在曾国藩回乡守制及被猜疑时期，其影响甚至一度大于曾国藩。时人王闿运说：“中兴之始，实基于胡”。军事上，制定正确的战略战术促使湘军战局顺利推进；财政上，以鄂抚身份多方筹措资金全力保障湘军军饷；人事上，调和复杂的人际关系增强湘军的凝聚力，这些举措卓有成效，对湘军的建设，湘军的战略和军集团聚集形成，做出了重要的贡献。他的军事思想和士大夫人格，对晚清、民初产生了重要影响。在湘军发展史和湖湘文化文化史上胡林翼可谓是举足轻重的人物，对他的历史地位应该给予应有的评价。
一、主要经历
1、胡林翼出身官宦之家，其父胡达源曾以一甲第三名进士及第，直接入翰林院，后为四品京堂。胡林翼为道光十六年进士，授编修，先后任会试同考官、江南乡试副考官。历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚。抚鄂期间，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，曾多次推荐左宗棠、李鸿章、阎敬铭等，为时人所称道，与曾国藩、李鸿章、彭玉麟并称为“中兴四大名臣”。绘制《大清一统舆图》,有《胡氏兵法》、《胡文忠公遗集》等著作。
2、陶澍的影响。八岁时，赴任川东兵备道的陶澍顺路回老家益阳探亲，一见到胡林翼，惊为伟器，遂订下娃娃亲，将自己五岁的女儿许配给他。他师事同里蔡用锡前辈，胡林翼说，“师事两年，涵濡渐渍，服膺终身”。二十一岁时，留居金陵节署一年，胡林翼亲见陶澍兴利除弊措施，深受熏染，“精神殊为一变”。江南一行，胡林翼收获很大。
3、1854年（咸丰四年）任贵东道员，奉调带勇赴湖北、湖南抗击太平军。曾国藩以其“才大心细”加以奏保，并令其自领一军，随同作战，武昌战役中，胡林翼受命署理湖北巡抚后，在军事上开始独当一面。1856年12月，武昌克复，实授胡林翼湖北巡抚、赏戴头品顶戴。1858年3月30日起，胡林翼部由李续宾、杨载福督军围攻九江，占领全城，胡林翼因调度有方，赏太子少保衔。1859年，胡林翼又会同曾国藩、多隆阿、鲍超等部击败太平军石达开、捻军一部，攻克太湖城，收复潜山。后曾国藩授两江总督，督师，于1861年8月攻克安庆，曾国藩推胡林翼为首功，加太子太保衔，给骑都尉世职。
4、1861年8月30日，胡林翼病死（死因据说为见洋船往来江上迅捷如风，即忿而吐血）武昌。赠总督，谥文忠。
二、军事胜利奠定了湘军崛起和兴盛的基础
1、组织、参与三个重要战役。战争是历史的催化剂，是政治局面改变的主要动因。军事胜利改变了政治格局和历史进程。胡林翼在战争中的表现，奠定了他在湘军中的地位。
（1）有力配合曾国藩取胜武汉攻防战。长达近两年（咸丰五年正月——咸丰六年十一月）的武昌攻防战是湘军由衰转盛的转折点，以湘军获胜告终。武昌攻防战结束后，胡林翼所部湘军成为太平军在西线战场最强悍的对手。战争中，胡林翼成为湘军的实际主导者。他以雷霆手段在湘军所部营造出“一军服从主将，主将服从统帅”的一元化统驭体系，对所部湘军进行了一系列整顿乃至重铸：将以东北马队为代表的北岸军精华导入湘军战斗序列，形成多兵种协同作战局面；面对太平军行之有效的堡垒战术，设计与实施了长濠围困之策，将单纯的战场厮杀转化为人力与物力的比拼；因时制宜，顺势而为，招募老勇，提拔鲍超等行伍出身的将领，使湘军日趋务实与凶悍。
（2）指挥九江战役取胜。历时十五个月，从咸丰七年（1857）二月开始到次年四月以湘军胜利而告终。这场战役的主要指挥就是胡林翼，战役开始不久，曾国藩因为在江西“百志不遂”而借故离军回籍。胡林翼使用“长堑围困之计”，同时配合“先剪枝叶、后除根本”的战术，最终赢得九江战役的胜利。此役使得湘军控制了武汉之下的又一要冲，“以上制下”战略得到进一步贯彻，犹如在太平军势力较强的赣皖两翼中间打入一枚硬楔，是湘军战局的重要突破。
（3）与曾国藩共同指挥安庆战役。武汉战役、九江战役主要由胡林翼指挥，安庆战役胡林翼也发挥了重要作用。战后曾国藩曾奏称：安庆战役“其始谋于胡林翼一人，画图决策商之官文与臣，并通告各统领，前后布置规模，谋剿援贼，皆胡林翼所定。”曾国藩此语显然过谦，但胡林翼发挥的重要作用由此可以得到充分印证。
2、他提出正确的战略思想，奠定了胜利的基础。虽然胡林翼从贵州开始就一直做文官，但却以军事工作为主，“握印不满四年，带兵将及三年”就是对他工作的写照。在不断的军事实践中，逐渐形成并完善了自己的军事思想。胡林翼对于太平天国的战局制定了“以上制下，步步进逼”的战略。决定攻取武汉作为后方基地来“保鄂平吴”，与曾国藩形成了战略共识。事实证明，湘军最后能战胜太平军，正是遵从了这一思想，从武汉——九江——安庆——金陵，沿长江自上而下，挤压太平军的活动空间并最终取得胜利。这其中，虽然遇到很多尖锐复杂的阻碍，但曾胡坚持这一战略，终于获得胜利。
3、军事改革，建设不同于绿营的新式军队。
（1）择将原则。胡林翼认为治兵如振衣和结网，应先“提其领”、“挚其纲”，选拔将领。胡林翼择将不拘资格，但要求将领必须具备“有良心，有血性，有勇气，有智略”，即应具备“勇、才、品”三种素质，有“良心、血性”的将领，是符合军事科学要求的。他的择将思想为后世治军者蔡愕、张学良等继承。
（2）注重选兵。他与曾国藩一样都继承了戚继光营制，以营为单位，先选将后募兵，逐级招募，层层负责。将领士兵多以同学、乡友、亲戚关系相联结；
（3）厚饷养兵。他新定的鄂军兵饷十分优厚，将士除个人生活外，还可补贴家用并有所积蓄，一改绿营低饷旧制；
（4）统一组织制度。将尊卑上下的等级制、宗法制贯穿于建制中，将帅直接控制军队组建、调遣、撤换和财务权，从而规定了兵饷合一、军政合一和军权、财权与用人权合一的兵为将有、兵为督抚所有的军政制度。
（5）以礼治军。第一，严格纪律。他制定了严格的鄂军章程和营规，加强管理和教育，同时“宽严相济”、“恩威并用”；第二，军队内部关系上，强调“师克在和”，对湘军将帅苦心调护，倾心结纳；第三，军民关系上，要求军队“爱民”，体恤民艰，不扰百姓；第四，军政关系上，力图“军政合一”。
三、协调各方关系，凝聚湘军集团
维护曾国藩的主导地位，化解内部重要矛盾，通过做好官文工作，减轻朝廷和满族贵族的疑虑和掣肘，化解内部矛盾，对湘军集团的形成和团结起了非常重要的作用。湘军凝聚成为一个军事集团、政治集团、文化集团，汇集巨大人脉和能量，掌控诸多政治军事经济权力，对晚清格局，及政治经济文化发生重大影响。
1、湖湘文化的背景，是湘军集团形成的关键因素。长期理学的浸润，近代经世致用思潮和王船山、陶澍、魏源等榜样的影响，“修齐治平”的人生理想，“澄清天下”，“经世济民”价值追求，使湖南士子群体形成了经世理学的集体无意识。当然这个群体成员也有现实的需要，危难之际，自救自保的需要；建功立业，实现人生抱负的需要；同时，湘军是经制之外、备受掣肘的新生力量，各部之间的配合，是战争胜利的需要；具体来讲，湘军团结的纽带有三条，一是地缘关系，乡里乡亲，不仅感情不同，而且一损俱损，利害攸关；二是宗法纽带，宗族姻亲、血缘纽带；三是学业纽带，师生学友；而决定一个集团的实力与地位的是其领袖见识与格局，骨干的忠诚与团结。湘军的核心。朱东安先生认为，湘军集团的主干首脑人物，与其经历的各个时期相适应，可勾画为曾-胡，左-曾，胡-曾，左-李这样一条线索。
2、尊重维护曾国藩的中心地位，使得个性、志向各异的湘军骨干有了主心骨。胡林翼虽然起初职位低于曾国藩，但是他出身名门，人脉强大，能力超群，署理和实受湖北巡抚之后，他的职位实际已超过曾国藩，期间曾国藩还曾离军守制一年多，但胡林翼始终尊重曾国藩，服从曾国藩，支持曾国藩；形成了曾胡双核格局，为湘军的形成和巩固，打下了坚实基础。相比较太平天国核心内讧造成的天国灾难，胡林翼的贡献一目了然。胡林翼与曾国藩的诚挚友谊，二人的宏大格局和圣贤气象，奠定了湘军核心圈层人际关系的基础，特别是胡林翼以其深厚的人脉，无私的品质，宽广的胸怀，调和复杂的人际关系，增强了湘军的凝聚力。湘军内部核心成员之间、将领之间、湘将与旗将之间的错综复杂、矛盾重重。胡林翼积极维护曾国藩的中心地位，他作为湘军的核心人物之一，在复杂的人际关系中很好地发挥了综合协调的作用，化解矛盾、加强团结，有效增强了湘军的核心凝聚力。
3、粘合曾左胡三人关系，稳定湘军核心。曾国藩、胡林翼、左宗棠是湘军的三大灵魂人物，这三人关系的稳定对于湘军发展的重要性不言而喻。而曾国藩、左宗棠关系一度不睦，在这种情况下胡林翼与二人的关系就显得至关重要。胡林翼对于曾国藩推心置腹、肝胆相照。在财政上，他以鄂抚的身份全力保障湘军军饷；在权位上，他千方百计为曾国藩复出和谋求疆吏的权柄；在军事上，他也全力支持、配合曾氏，甚至义无反顾地将自己的精锐部队霆字营六千人和礼字营两千人划拨给曾国藩。对此，曾国藩感念在心，多年之后，他位高权重之际回想起胡林翼来，感激之情溢于言表，说“（胡林翼）事事相顾，彼此一家，始得稍自展布有今日，诚令人念念不忘”。胡林翼这样做，为他调解曾左关系创造了条件。胡林翼与左宗棠的关系原本就很密切，胡、左两家原为世交，而且二人都联姻于江南名宿、原两江总督陶澍家。此外，他对左宗棠有救命之恩。咸丰九年（1859），左宗棠遭永州镇总兵樊燮构陷，性命岌岌可危。在湘系官僚的营救过程中，胡林翼起到关键性的作用。因为此案当时由湖广总督官文受命全权审办，而胡林翼与官文私交甚好，他动用私人关系请求官文保全左宗棠，左宗棠对胡林翼心存感激。左宗棠为人恃才傲物，对人往往轻慢不恭，对于曾国藩也同样如此，二人关系一度岌岌可危。对此，胡林翼一方面规劝左宗棠注意自己的性格缺陷，另一方面也劝曾国藩有容人之量，多着眼于左宗棠的优点。他曾致函曾国藩说：“季高（左宗棠字季高）谋人忠，用情挚而专一，其性情偏激处，如朝有争臣，室有烈妇，平时当小拂意，危难乃知其可靠。”胡林翼与曾、左都保持着良好的关系，这本身就有利于湘军的稳定，除此之外，他还在二人之间进行调和，改善他们的关系。胡林翼凭借着他与曾国藩、左宗棠的良好关系在湘军三个灵魂人物之间充当了“粘合剂”，增强了湘军核心层的稳定。
4、除了湘军的核心领导层之外，湘军内部中高级将领之间也是矛盾重重，比如水师将领彭玉麟与杨载福就关系不睦。湘军与太平军的战事是沿长江沿岸进行，因而水师的强弱也是影响湘军总体战斗力的关键因素。水师统帅之间关系不睦这对于湘军水师的战斗力来说是一个巨大的隐患。胡林翼敏锐地注意到这个问题，晓之以理、动之以情，终于使二人冰释前嫌。关于此事，方宗诚有详细记载：“文忠知之，乃致书杨公、彭公，请其会商要事。杨公先至，欢谈，而彭公至，杨公即欲出，文忠强止之，彭公见杨公在座，亦欲出，文忠又强止之，两人相对无语。文忠乃命设席，酌酒三斗，自捧一斗，跪而请曰：‘天下糜烂至此，实赖公等协力支撑，公等今自生隙，又何能佐治中兴之业耶?’因泣下沾襟。于是彭、杨二公皆相呼谓曰：‘吾辈负宫保矣！如再有参差，上无以对皇上，下无以对宫保。’遂和好如初。”
5、胡林翼还特别注意处理湘军与朝廷和旗将之间的关系。这个问题不仅关系到湘军将领的内部人际关系，而且关系到朝廷对于湘军的信任。因为湘军毕竟是地方武装，朝廷对它的势力壮大心存忌惮。对于朝廷的这种心理，胡林翼洞若观火，首先他曲意结交官文、努力搞好与满族贵族的关系，胡林翼逐渐认清了自己和官文的地位，摸准了官文的特点，采取了明智的态度和对策，做到既接受满洲贵族的监督，又不束缚自己手脚，从而出色地完成了与满洲贵族关系初步调整的任务。这是湘军集团与满洲贵族关系一个历史性突破，也是胡林翼对本集团一个重大献礼。实际上造成了以胡林翼为主角的官胡合作格局，加强了曾国藩集团对湖北的控制和湘军的发展，稳定了东南大局政治局势的和长江中游军事形势，奠定了清王朝的“同治中兴”的基础；胡林翼在处理湘将与旗将的关系时，采取的是“扬旗抑湘”的举措，这在处理鲍超与多隆阿的问题上有明显体现。面对旗将多隆阿与湘将鲍超的纷争，胡林翼没有囿于派系之见而排挤多隆阿，相反，他给予多隆阿充分的信任，在太平军第二次西征的危机关头任命其为前敌总指挥，令鲍超、唐训方等人听其指挥。应该说，胡林翼此举是高明的，他力排众议，重用多隆阿，一方面给朝廷吃了一颗定心丸，另一方面，也突破了湘军首领的地域、派系限制，不失为壮大湘军力量的重要策略和途径。胡林翼的做法与曾国藩重用塔齐布有异曲同工之妙；塔齐布原是绿营中的一名下级军官，曾国藩不断地在皇帝面前保举塔齐布，说这个人忠勇可靠，可堪大用，甚至在给皇帝的折子里，说出这样的话:“如果塔齐布以后作战不利，临阵脱逃，臣与他同罪。您可以连我带他一起处理。” 不过三年时间，塔齐布就由一个普通的基层军官，升到湖南提督，一品大员。曾国藩为什么一定要重用塔齐布，而且不断地保举塔齐布呢?关键因素在于，塔齐布是个旗人。他一定要通过重用塔齐布这件事，给皇帝一个明确信息，这支部队不单纯是汉人的部队，它永远在皇帝控制之下，对皇帝忠心耿耿。曾国藩重用塔齐布，算的不是军事账，而是政治账。曾胡用心处理与朝廷和满族官员的关系，是顾全大局着眼长远的格局，所以湘军集团才能够走那么远，完成他们的中兴大业。
四、抚鄂期间把湖北建成了湘军的根据地
1、整治吏治，既是巩固后方的有力措施，也是从根本上挽救清王朝统治危机。这是胡林翼吏治改良的思想动机和根本出发点，镇压太平天国运动不过是其挽救封建统治的一部分。正如他所说“救天下之急症，莫如选将治天下之真病，莫如察吏兵事如治标，吏事如治本。”胡林翼除以身作则力矫官吏贪鄙之弊外，还采取了一系列措施改良吏治。胡林翼对原有官僚队伍进行严格甄别后，严参不法官吏，革除积弊。他对三种官吏进行参劝，一类是不勤吏事，讲求奢侈、逸乐的官吏，如江夏县令江世玉，咸宁县莫知矶等；一类是贪污中饱、名不符实的官吏；一类是与农民军作战不力的官吏将领，如杨需、胜保、福兴等。胡林翼开府湖北不久，就劝去贪吏怯将多人。
2、整顿财政，保证湘军军饷供应。
胡林翼领兵之初，就受到饷事的困扰，曾因粮饷积欠过多，士卒哗溃。胡林翼通过控制清查局，控制了湖北收支题奏权。自设税收机构，自办捐税，整顿税收制度。胡林翼理财思想有二，一是重正人心，富国利民，二是重用人材。他不仅选拔人才理财，而且于理财之中暗寓察吏之法，使官吏能洁己奉公。胡林翼为增加财政收入，对原有的钱酒、关税、盐课等税制进行整顿，严革随规浮费，综核名实，严杜官吏贪污，盐课每年可得百余万两。通过整饬厘金制度，用士人收厘，严杜中饱私肥，每年湖北厘金收入达一百三四十万两。胡林翼将湖北的财政收入最大限度地投入到湘军的军需供应上。湖北为湘军提供的饷银每年不下三百万两，几乎是湖南的三倍，在湘系省区中首屈一指。除供应本部湘军及鄂军外，还接济安徽李孟群部，支援浙江的李元度、萧翰庆部，南下宝庆的李续宜部。围攻安庆的曾国荃部也主要依靠湖北供应。每月支银三万两援助曾国藩部。王闿运评价道：“湖南军实之所由充，始自湖北。”
3、促使军权与地方事权一体化，打牢湘军根据地基础。胡林翼以巡抚身份，对湖北绿营进行整顿裁汰，扩编组建湘鄂军，使湘鄂军七千多人增加到六七万人。胡林翼利用军政大权，提拔任用提镇等武职将官和筹集军饷，使湘鄂军除他与曾国藩外，他人无法指挥。他还亲履戎机，分逍部队援湘、皖、豫、赣、蜀、苏等省。由于他控制了湖北军政大权和相当大一部分湘鄂军，清廷在作战指挥和规划上不得不依从他。胡林翼通过加强湖北政权、军权、财权，促进了近代中国中央集权下移到地方，地方又实行集权的二元化权力结构局面的转换。在当时，是顺应时势的要求，也是胡林翼努力促成的结果。湖北地方财税体系的建立也为权力下移和以后地方督抚专权割据创造了条件，他是湘系核心圈中第一位能够有效施政的疆吏。此事是湘系势力崛起过程中一个划阶段的界标，它标志着湘系势力由基本是单一的军事力量过渡到分掌清朝省级行政，部分地实现了军权和地方事权的一体化，满足了湘系势力赖以维持、巩固和发展的一个最亟须、最关键，也是最起码的条件。他还洞悉地方督抚有兵有将的奥妙，极力控制和扩充湘鄂军，不准他人染指。胡林翼通过握有兵权而得授地方督抚，军权与政权得到初步结合。他还通过一系列措施，使军、政、财权结合进一步巩固，湖北首先出现军政合一的政治制度。他深知督抚事权与兵权缺一不可，统兵将领只有握有督抚事权，募勇筹晌才有基地和依援。因此，他极力为曾国藩、左宗棠谋取地方权力，增强湘军实力。
4、建立人才队伍，增强湘军实力。在严参严惩不法官吏同时，胡林翼以更大精力投入到选拔人才、补充官价队伍上，并在长期实践中形成了独特的人才观和吏治思想。在胡林翼看来，选取良吏的标准必须是读书人，即受传统文化熏陶的士人，他们重气节，懂得礼义廉耻，不会对百姓敲骨吸髓。胡林翼主张用人应不拘一格，力图人尽其才。他广泛引用人才充实官僚队伍，并藉他们之力澄清湖北吏治、改良经济和与太平军作战。胡林翼明于知人，培植起忠诚于自己和湘军的势力。他举荐的人才为当时及后世统治者所重用。据湘潭大学学者统计，胡林翼提拔的“湖北官员中文官官至大学士者一人，担任钦差大臣者一人，官至督抚者十一人；武官担任钦差大臣者一人，官至提督、将军者九人。”此外由胡林翼搜求举荐的其他非湖北官员成为封疆大吏的还有沈葆祯、毛超熙、刘蓉、毛鸿宾等人。推荐曾国藩复出，推荐左宗棠、阎敬铭的故事更是人所共知。人才济济，是湘军胜利的秘诀，也是曾、胡成功的法宝。
五、胡林翼的经世理学的思想与实践
1、胡林翼继承了湖湘经世理学的传统。进入清朝以后，训诂考据的乾嘉汉学占据学术统治地位。但由于湖南地处僻远，交通不便，理学仍然占主导地位。当历史进入十九世纪以后，严重的阶级矛盾和深刻的民族危机再次催动了湖湘士子沉静已久的经世之风。贺长龄组织魏源等主持编纂了当时风行海内的巨著《皇朝经世文编》，湖南学人诵习成风，人皆有用世之志，可见影响之大。他的父亲胡达源不主张读无用之书，反对片面追求词句的华美。他告诫胡林翼，“若仅仅以辞句相夸耀，非所以励实学也”。师友的影响也是胡林翼经世思想形成的重要条件。其中陶澍、蔡用锡、左宗棠对胡林翼的影响最大。陶澍少时即随父在岳麓书院就读，深受湖湘经世之风的影响。“为学以程朱为宗，好谈义理，但又注重经世，倡言‘通经学古而致诸用’，‘研究经史为致用之具’”，匡世济民的志向渐入心中。年长以后，“于书无所不读，然不为章句之学，笃嗜《史记》、《汉书》、《左氏传》、司马《通鉴》暨中外舆图地志，山川阨塞、兵政机要，探讨尤力”。陶澍是湖南理学经世派代表人物，贺长龄等编写的《皇朝经世文编》就是在他的倡导下进行的。作为陶澍的女婿，胡林翼曾在陶澍府邸居住一段时间，他在给父亲胡达源的信中表达了对岳父陶澍的赞扬，说：“岳父办事干达，政声极佳”，并且说：“岳父公退之余，辄与男长谈。岳父胸中本极渊博，加以数十年来宦途阅历，上下古今，融会贯通，每及一事，旁征曲引，判断洞中窍要，于男进益，非浅鲜焉”，可见其对胡林翼的影响。世治儒学的家学渊源与湖湘文化经世致用的传统是胡林翼理学经世思想形成的两大源头。胡林翼在多年的仕宦生涯中，把理学的价值观应用于广阔的社会实践，逐步形成了具有浓郁理学色彩的经世思想。胡林翼理学经世思想的形成有着深厚的历史与时代内涵。
2、胡林翼经世理学社会实践。（1）重农重商。胡林翼与当时的改革派陶澍、魏源、林则徐，甚至左宗棠、曾国藩一样，在主张重“本”同时对工商业的态度有所改变，开始注意照顾和维护商人的某些利益。胡林翼在湖北采取了系列措施，加强对工商业经济的管理，他整顿厘金制度并非抑制商人，实际上是清除工商业税收中的弊病，为繁荣工商业创造条件。胡林翼还清理市场积弊，加强市场管理，放宽了商民经商的限制。这些措施照顾和维护了商人利益，并为商民的经济活动创造了许多有利条件。（2）肯定人的基本生活需求。他要求百姓克己奉公、照章纳税，同时也维护小民之利，在一定程度上突破了“存天理、灭人欲”的理学弊病，肯定了百姓基本生活欲求的正当性。（3）变风气，重教育。胡林翼在湖北扩编湘鄂军同时在武昌设立节义局，嘉奖阵亡的文武将士及“殉难”的官绅士女，湖北民风的转变对当时及以后的历史都产生了深刻的影响。一方面，重节孝，以孝梯忠信为正风俗之本。另一方而，兴学校，隆师重儒重道，教人务实学，培养具有孝悌忠信思想和通经致用才能的人才。（4）树立尚实之风。胡林翼在湖北倡导脚踏实地、为官为文为学以实的尚实之风，主张“经世致用”。在他抚鄂期间，在抗灾救灾、兴修水利、整顿财政、治理漕运、革新盐政、兴办教育等方面都做出了较大的贡献。
3、胡林翼抚鄂期间，事功人格都得到时人肯定，为后世树立了榜样。总结胡林翼坐镇湖北几年间，吏治焕然一新，使湖北由“糜烂众弃之鄂”变为“富强可宗之鄂”，为湘军在前线作战提供了源源不断供给。不仅如此，胡林翼还亲自到前线督战，为湘军取得与太平天国作战的胜利立下了汗马功劳。汪士铎在其所著的《胡文忠公抚鄂记》一书中评价道：“其政首在引用正士，虚衷听纳，文武和翕，上下辑穆。一省之中，欢然若一家。严吏治，祛积习，屏狡猾，惩贪墨，剔私蠹，诘戎兵，勤训练，教将才，整牙厘，减钱漕，裕军需，精器械，厚风俗，举节孝，恤忠义，奖廉洁，功名之际，退让不居。共事大臣自曾公、骆公而外，有若节相官公（文）、将军都公（兴阿）、多公（隆阿）、都统舒公（保）、忠节罗公（泽南）、忠武李公（续宾）、巡抚李公（续宜）、彭公（玉麟）、提督杨公（载福）、鲍公（超）、京堂左公（宗棠），诸贤休戚与同，始终无纤介相失。七年之中，四方以为长城。”青年毛泽东敬仰胡林翼，一胡林翼的号“润芝”为自己的字。曾胡治军思想影响湘淮、北洋、国民党军队和共产党军队。